Burkina Faso : Ibrahim Traoré est-il réellement en train de reconquérir le territoire ?

Au Burkina Faso, la guerre se joue désormais autour d’un mot : reconquête.

Il est devenu omniprésent dans le discours du pouvoir d’Ibrahim Traoré.

Reconquête des villages.

Reconquête des routes.

Reconquête des terres agricoles.

Réinstallation des populations.

Retour de l’administration.

Réouverture des écoles.

Depuis 2022, la stratégie du capitaine repose largement sur cette promesse : l’État burkinabè doit redevenir maître de l’ensemble de son territoire.

Près de quatre ans plus tard, certains indicateurs montrent effectivement une évolution.

Mais déclarer la victoire serait encore prématuré.

Le problème dont Ibrahim Traoré a hérité était immense

Pour comprendre les chiffres avancés aujourd’hui, il faut revenir à la situation qui prévalait lorsque Traoré prend le pouvoir.

L’insurrection jihadiste avait progressivement gagné du terrain depuis 2015.

Des villages étaient abandonnés.

Des routes devenaient extrêmement dangereuses.

Certaines villes étaient soumises à des formes de blocus.

Des fonctionnaires avaient quitté leurs postes.

Des centaines de milliers de familles avaient fui vers les villes considérées comme plus sûres.

Selon les données officielles reprises par le Haut-Commissariat des Nations unies pour les réfugiés, le Burkina Faso comptait plus de deux millions de personnes déplacées internes en mars 2023.

C’est donc face à une crise territoriale majeure qu’Ibrahim Traoré a construit son dispositif militaire.

Le pouvoir affirme avoir changé la dynamique

Depuis plusieurs mois, le discours officiel a considérablement évolué.

Il ne s’agit plus seulement de dire que l’armée résiste.

Les autorités parlent désormais de territoires repris et de populations qui reviennent.

Lors des Journées nationales d’engagement patriotique d’avril 2026, Ibrahim Traoré a ainsi salué les forces combattantes pour avoir repris « plusieurs localités » précédemment utilisées comme sanctuaires par les groupes armés.

En juillet, lors d’un déplacement dans le nord du pays, les autorités traditionnelles de la région du Yaadga ont également évoqué les efforts de reconquête et la réinstallation de personnes déplacées.

Pris isolément, ces déclarations pourraient être considérées comme de la communication gouvernementale.

Mais un élément extérieur vient leur donner davantage de poids.

Plus d’un million de déplacés auraient regagné leur zone d’origine

Le HCR confirme une dynamique significative de retour.

Dans son bilan annuel 2025 pour le Burkina Faso, l'agence des Nations unies indique que les autorités avaient fait état de plus d’un million de personnes déplacées internes retournées dans des zones montrant des signes d’amélioration.

Le HCR parle de mouvements en grande partie spontanés et reconnaît que cette évolution reflète notamment la volonté de nombreuses familles de reconstruire leur existence.

Son site consacré au Burkina Faso relève lui aussi une accélération des retours vers les localités d’origine.

C’est probablement l’indicateur le plus sérieux en faveur de la thèse d’une amélioration sécuritaire dans certaines parties du pays.

Car une population ne retourne généralement pas massivement dans une zone totalement inaccessible.

Mais ce chiffre doit être interprété avec précaution.

Retour ne signifie pas nécessairement sécurité totale.

Revenir chez soi n’est pas la même chose que retrouver une vie normale

C’est précisément la nuance introduite par le HCR.

L’agence explique que de nombreux retours se produisent dans des environnements encore fragiles, où l’accès aux services publics et aux moyens de subsistance reste limité.

Une famille peut revenir dans son village parce que la menace immédiate a diminué.

Cela ne signifie pas forcément que :

l’école fonctionne ;

le dispensaire est ouvert ;

le marché est régulièrement approvisionné ;

la route est entièrement sécurisée ;

l’électricité est disponible ;

ou que l’administration est revenue durablement.

Or la véritable reconquête ne peut pas être uniquement militaire.

Elle doit devenir administrative, sociale et économique.

La première victoire consiste à reprendre un village

La deuxième consiste à y rester.

C’est l’un des défis fondamentaux de toute guerre contre-insurrectionnelle.

Une armée peut mener une opération, repousser un groupe armé puis reprendre une localité.

Mais si elle ne peut ensuite sécuriser les routes environnantes, assurer une présence permanente et permettre le retour des services publics, le groupe insurgé peut revenir.

C’est pourquoi l’un des meilleurs indicateurs du succès burkinabè ne sera pas nécessairement le nombre d’opérations militaires annoncées.

Ce sera le nombre de territoires où l’État est capable de fonctionner normalement plusieurs mois ou plusieurs années après leur reconquête.

4,5 millions de personnes ont encore besoin d’aide

La situation humanitaire montre que le pays reste très loin d’un retour complet à la normale.

Pour 2026, les Nations unies estimaient qu’environ 4,5 millions de personnes — déplacés, retournés, réfugiés et populations vulnérables des communautés d’accueil — avaient encore besoin d’une aide humanitaire au Burkina Faso.

Le chiffre est considérable.

Il montre qu’une amélioration dans plusieurs territoires peut parfaitement coexister avec une crise profonde dans d’autres.

C’est ce qui rend le débat burkinabè si difficile.

Deux affirmations peuvent être vraies simultanément :

l’État peut avoir reconquis des zones importantes ;

et

la menace jihadiste peut rester extrêmement grave.

Les restrictions de déplacement restent un problème majeur

Le rapport opérationnel du HCR portant sur le premier trimestre 2026 apporte une autre donnée importante.

Parmi les informateurs interrogés dans le cadre du suivi de protection, 56 % signalaient encore des restrictions de mouvement comme une préoccupation majeure.

Cela signifie que dans un nombre important de zones affectées, se déplacer demeure risqué ou difficile.

Pour une famille rurale, ce problème peut être aussi grave que la présence directe d'un groupe armé.

Si une route est dangereuse, il devient plus difficile :

d’aller au marché ;

de vendre les récoltes ;

d’accéder à un centre de santé ;

d’envoyer les enfants à l’école ;

ou de rejoindre une ville.

La sécurité du territoire ne se mesure donc pas uniquement par la présence d’un drapeau sur une mairie.

Elle se mesure à la liberté de circulation.

La route est devenue l’un des principaux champs de bataille

Le contrôle des axes routiers est essentiel pour les groupes jihadistes.

Une route permet de déplacer des combattants.

Elle permet d’acheminer du carburant.

Elle permet de transporter des marchandises.

Elle peut également devenir une source de revenus grâce aux taxes clandestines ou aux prélèvements imposés aux populations.

C’est pourquoi contrôler un corridor peut parfois être plus important que contrôler un village.

Pour l’État burkinabè, sécuriser durablement les principales routes représente donc une condition indispensable de la reconquête.

Sans routes sûres, les territoires repris restent vulnérables et économiquement isolés.

Le JNIM n’est pas vaincu

C’est le point qu’il ne faut jamais perdre de vue.

Le Groupe de soutien à l’islam et aux musulmans, affilié à Al-Qaïda, reste l’une des organisations jihadistes les plus puissantes de la région.

Un rapport des Nations unies évoqué par Reuters en août estime ses effectifs à environ 7 000 à 8 000 combattants à travers le Sahel et souligne sa capacité à mener des opérations au Mali, au Burkina Faso, au Niger, au Bénin et au Togo.

Autrement dit, l’armée burkinabè ne combat pas uniquement des groupes locaux isolés.

Elle affronte une organisation régionale capable de déplacer ses hommes, ses ressources et ses priorités d’un pays à l’autre.

C’est ce qui rend particulièrement difficile toute estimation simple du pourcentage de territoire « contrôlé ».

Pourquoi les chiffres de territoire doivent être manipulés avec prudence

Dans les débats sur le Burkina Faso circulent régulièrement des pourcentages extrêmement précis concernant la partie du territoire contrôlée ou reconquise.

Ils peuvent donner l’illusion que la guerre ressemble à une carte divisée en deux couleurs.

La réalité est beaucoup plus complexe.

Une même zone peut être :

contrôlée par l’armée pendant la journée ;

dangereuse la nuit ;

accessible uniquement sous escorte ;

sécurisée dans le chef-lieu mais pas dans les villages alentour ;

ou traversée ponctuellement par des unités jihadistes.

Il existe également des zones où l’État conserve officiellement son autorité mais où les mouvements de population et l’activité économique sont sévèrement limités.

C’est pourquoi OGANEWS préfère ne pas présenter comme une vérité absolue un pourcentage territorial qui ne peut pas être vérifié de manière indépendante et uniforme.

Le pouvoir a profondément modifié sa stratégie militaire

Ibrahim Traoré n’a pas simplement poursuivi la politique de ses prédécesseurs.

Il a cherché à augmenter considérablement la capacité combattante du pays.

L’un des piliers est constitué par les Volontaires pour la défense de la patrie, les VDP.

Ces auxiliaires civils participent à la défense de nombreuses localités aux côtés des forces régulières.

L’idée est simple :

une armée nationale limitée en effectifs ne peut pas être partout simultanément dans un pays de la taille du Burkina Faso.

Les VDP permettent donc de multiplier les points de présence et de bénéficier d’une connaissance locale du terrain.

Cette stratégie donne à Ouagadougou davantage d’hommes pour tenir les zones reconquises.

Mais elle comporte également des risques.

Le défi des VDP

Une mobilisation aussi massive de civils armés pose des questions de formation, d’encadrement et de discipline.

Les organisations internationales de défense des droits humains ont documenté au fil du conflit des accusations d’exactions impliquant différents acteurs armés, y compris des forces pro-gouvernementales.

À cela s’ajoute un danger supplémentaire :

les jihadistes peuvent considérer les villages fournissant des VDP comme des cibles prioritaires.

La stratégie peut donc devenir extrêmement efficace localement tout en augmentant les risques de représailles contre certaines communautés.

La réussite dépend fortement de la capacité de l’État à maintenir un commandement rigoureux et à protéger les populations.

Traoré demande encore davantage d’efficacité aux militaires

Le fait que le pouvoir continue d’exiger une accélération des opérations constitue lui-même un indicateur intéressant.

En juillet 2026, Ibrahim Traoré a rencontré la hiérarchie des forces de défense dans la région de Yaadga et demandé davantage « d’efficacité et d’efficience » dans la guerre.

Cela montre que le gouvernement ne considère pas la bataille comme terminée.

Même dans les discours officiels les plus optimistes, le mot utilisé reste reconquête.

Pas victoire.

Une nouvelle géographie administrative pensée aussi pour la sécurité

La guerre a même contribué à modifier l’organisation administrative du Burkina Faso.

En juillet 2025, le gouvernement a réorganisé plusieurs régions et provinces en invoquant notamment un critère de défense stratégique.

Les anciennes régions de la Boucle du Mouhoun, de l’Est et du Sahel représentaient à elles seules environ 43 % du territoire national, selon le gouvernement.

La réforme a porté le pays à 17 régions et 47 provinces.

Ce changement montre à quel point la question militaire influence désormais la manière dont l’État pense son propre territoire.

Le véritable test : le retour de l’État

Pour savoir si Ibrahim Traoré gagne réellement du terrain, il faudra regarder au-delà de l’armée.

Prenons un village repris.

La présence de soldats signifie que l’opération militaire a fonctionné.

Le retour des habitants signifie que la confiance commence à revenir.

Mais la reconquête devient réellement durable lorsque reviennent :

le préfet ;

les enseignants ;

les infirmiers ;

les commerçants ;

les transporteurs ;

les agriculteurs ;

les réseaux téléphoniques ;

et les services administratifs.

C’est à ce moment que le groupe jihadiste perd véritablement le territoire.

Car l’insurrection prospère souvent dans le vide laissé par l’État.

L’agriculture est donc aussi un indicateur de sécurité

Cette dimension est particulièrement importante au Burkina Faso.

Une grande partie de la population dépend de l’agriculture et de l’élevage.

Lorsqu’une zone rurale devient inaccessible, les terres ne sont plus cultivées.

Cela réduit les revenus.

Augmente la dépendance à l’aide alimentaire.

Fait monter la pression sur les villes accueillant les déplacés.

Et prive l’économie nationale d’une partie de sa production.

Inversement, chaque hectare remis en culture dans une zone précédemment abandonnée constitue une petite victoire sécuritaire.

C’est pourquoi les projets agricoles du gouvernement sont directement liés à la guerre.

Un million de retours : succès réel ou chiffre à relativiser ?

La réponse se trouve probablement entre les deux.

Oui, le retour de plus d’un million de déplacés constitue un signal important.

Le fait que le HCR mentionne lui-même cette dynamique empêche de la réduire à une simple opération de propagande gouvernementale.

Mais non, ce chiffre ne signifie pas que plus d’un million de personnes ont retrouvé des conditions de vie parfaitement sûres et normales.

Le HCR insiste lui-même sur la fragilité de certaines zones de retour et sur la nécessité de reconstruire les services essentiels.

La véritable question n’est donc pas seulement :

combien sont revenus ?

Elle est :

combien pourront rester ?

Les groupes jihadistes disposent toujours d’une profondeur régionale

Une autre difficulté échappe en grande partie au contrôle de Ouagadougou.

Le Burkina Faso est entouré de plusieurs territoires également touchés par l’insurrection.

Un combattant peut traverser une frontière.

Un réseau logistique peut passer par un autre pays.

Une opération au Mali peut détourner temporairement des combattants du Burkina Faso avant qu’ils ne reviennent quelques mois plus tard.

La Russie et les trois pays de l’AES ont d’ailleurs décidé en juillet 2026 d’approfondir leur coopération militaire alors que les attaques insurgées continuaient dans la région.

Cela montre que la bataille ne peut pas être gagnée uniquement à l’intérieur des frontières burkinabè.

C’est là que l’AES devient un pari militaire

Pour Ibrahim Traoré, Assimi Goïta et Abdourahamane Tiani, l’Alliance des États du Sahel répond aussi à cette réalité.

Si les groupes armés fonctionnent à l’échelle régionale, les armées doivent elles aussi coordonner davantage leurs opérations.

En théorie, cela permet :

de partager du renseignement ;

de poursuivre les groupes de part et d’autre des frontières ;

de coordonner les opérations ;

de mutualiser certaines ressources ;

et de réduire l’existence de zones refuges.

Mais cette coopération doit encore prouver son efficacité opérationnelle sur le long terme.

Le piège de la communication de guerre

Toute guerre produit des récits concurrents.

Le gouvernement veut montrer que son armée avance.

Les groupes jihadistes veulent démontrer qu’ils restent puissants.

Leurs sympathisants amplifient leurs victoires.

Leurs adversaires amplifient leurs défaites.

Les réseaux sociaux rendent encore plus difficile la séparation entre information vérifiée, propagande et images sorties de leur contexte.

Dans ce type de conflit, une vidéo de quelques minutes peut donner l’impression qu’une armée s’effondre ou, au contraire, qu’une organisation jihadiste est sur le point de disparaître.

La réalité stratégique se mesure pourtant sur plusieurs mois.

C’est pourquoi les données sur les retours de populations, la réouverture des services et la circulation sur les routes sont probablement plus utiles que les vidéos virales pour mesurer l’évolution réelle du conflit.

Alors, Ibrahim Traoré est-il en train de gagner ?

La réponse la plus sérieuse aujourd’hui serait :

le Burkina Faso semble avoir obtenu des gains réels dans certaines zones, mais la guerre est loin d’être gagnée.

Plusieurs éléments vont dans le sens du gouvernement :

les retours importants de populations déplacées ;

la réoccupation de certaines localités ;

la poursuite des opérations militaires ;

et les signes d’amélioration sécuritaire observés dans certaines zones.

Mais plusieurs éléments interdisent de parler de victoire :

des millions de personnes ont toujours besoin d’assistance ;

les restrictions de circulation restent importantes ;

les services publics ne sont pas pleinement rétablis partout ;

et le JNIM conserve des milliers de combattants ainsi qu’une capacité d’action transfrontalière.

2026 pourrait être l’année décisive

Ibrahim Traoré a lié sa légitimité politique à la sécurité davantage qu’à toute autre question.

Il peut lancer des usines.

Construire des barrages.

Créer une raffinerie d’or.

Réformer l’administration.

Mais si le Burkina Faso reste durablement morcelé par l’insurrection, tous les autres projets seront fragilisés.

À l’inverse, si l’État parvient réellement à reconnecter les territoires, sécuriser les axes et installer durablement l’administration dans les zones reconquises, le bilan de Traoré pourrait être profondément différent.

Les prochains mois seront donc déterminants.

Pas seulement pour savoir combien de villages l’armée peut reprendre.

Mais pour savoir combien de villages le Burkina Faso peut conserver.

Car dans cette guerre, la victoire ne se produira probablement pas le jour où un communiqué annoncera la reconquête d’une nouvelle localité.

Elle arrivera lorsque les Burkinabè pourront à nouveau prendre la route, cultiver leurs champs, envoyer leurs enfants à l’école et dormir chez eux sans se demander qui contrôlera leur village le lendemain matin.

C’est là que se trouve la véritable mesure de la reconquête.